Да, вопрос не ясен... Хидер шлётся в чистом ASCII, все символы, которые не укладываются в таблицу ASCII кодируются в URL-encode (в PHP это делает urlencode функция, обратная ей - urldecode). Что касается контента HTTP-сообщения, то оно закодировано в соответствии с переданным хидером Content-Encoding. Ну и от себя могу добавить, что также неплохо было бы следить за хидерами Content-Transfer-Encoding и Transfer-Encoding, которые определяют каким образом были модифицированы данные тела HTTP-сообщения для обеспечения целостности передачи данных по каналам сети (очень актуально при передаче бинарных данных).

Ну и для полного осмысления HTTP 1/1:

http://www.w3.org/Protocols/rfc2616/rfc2616.html