читай про Регулярные выражения
http://www.phpfaq.ru/regexp
http://freehost.com.ua/faq/buleten/article/article_id/5
http://www.providers.ru/articles/php/regexp-intro.html
http://www.cit.tj/index.php?menu=materials&page=articles&section=2&c at=4&id=43
http://www.opennet.ru/base/dev/php_regexp.txt.html

Я постараюсь описать самые основы использования этого инструмента, чтобы вы не смотрели на комбинацию подобную этой: /^(?:http:\/\/)?[-0-9a-z._]*.\w{2,4}[:0-9]*$/ как баран на новые ворота.