На некоторых винтах стоят акселерометры - так что удар, даже через полотенце или валенок, будет зафиксирован. В свое время работал в конторе, в которой народ так убивал IBM винты, чтобы получить замену... очередная партия винтов пришла уже с подобной защитой - отослали кучу таких "хацкеров" домой с потерей гарантии.
Прошивание кривого биоса или всякие лаки точно так же приведут к возврату товара без замены. Самый простой способ, которым пользуются сами инженера СЦ при необходимости возврата товара поставщику - убийство девайса статикой. Обычно для этого приспосабливается дохлый монитор с живой высоковольтной частью. Ток там невысок - следов не будет, а вот высокое напряжение убивает девайс полностью. Для многих мелких плат может хватить простой пъезозажигалки.

P.S. Для неверующих. Обычно ту же материнку осматривают очень хорошо при возврате поставщику, ибо, если поставщик ее вернет - ее придется покупать тому же СЦ, так как покупатель уже ушел. Любой лак очень хорошо виден "на отражение". Либо под ультрафиолетом - будет видно пятно.
P.P.S. А против соседа - не проще заявление написать? Особенно, если "после 23"