Все хеадеры можно редактировать. В том числе и юзер-эджент. К тому же курл поддерживает автоматический редирект, если его через хеадер посылают, скоро будет(если уже не реализовали, недавно видел на php.net/curl обещание +)) поддержка сессий.
Юзать ли curl или сокеты - тут нужно решать для конкретного случая отдельно...