никто специально не приобразует \x3c в <

это скорее всего cgi баг, такой же как и нуль-байт обрубающий строку

это ведь обычная СИ-последовательность

так как perl и php (только если php установлен НЕ как модуль к апатчу) написаны на СИ это и происходит


я конечно не уверен, но так думаю!
для проверке в таком чате можно попробовать и символы новой строки \n и нуливой символ \0