Посоветую поставить ubuntu 10.04, скачать карманный справочник по linux и сходить сюда _http://help.ubuntu.ru/

Популярные оболочки unix - bash и csh, это больше дело привычки, а привычка зависит от того, с какого unix вы начали linux или BSD.

затем идем в google и ищем unix cheat sheets

Запускаем терминал в Ubuntu (Ctrl+Alt+T) кнопки гнома не трогаем.

Для комфортного пользования shell, нужно освоить навигацию по командной сроке и редактирование командной строки, запомнить основные программы/команды и набор быстрых клавиш.

далее учимся пользоваться встроенной документацией (man)

Следующий шаг это освоить установка/удаление/сборку пакетов (портов если BSD)

Потом запоминаем пару правил:
1. Не устанавливать из исходников
2. Не устанавливать все подряд, только необходимое
3. Не становиться тестером новых версий ПО без желания им быть
...
100500 ...

На освоение и привыкания ко всему этому достаточно 2-3 дня

Далее можно начинать, как в win, тыкать кнопки графической оболочки и смотреть где там чего, установить нужный софт, настроить его по необходимости, и начинать к нему привыкать.

+ Резервное копирование и восстановление