не слушай их)
Каждый выбирает для себя курл или сокеты....я например пользуюсь и тем и тем, зависит от конкретной задачи. Хорошей документации по курлу я к сожалению не видел. Есть доки, но мне лично не понравились, уж очень скользко там всё описано.
тем более что скорость работы сокетов и курла практически одинакова.

Вот пару ссылок, чисто для развития
http://phpclub.ru/detail/article/curl
http://omsk777.ru/all.php?act=php_curl
http://php.rinet.ru/manual/ru/function.curl-setopt.php